Alcohol en uw gezondheid

Alcoholgebruik en uw gezondheid

Hoeveel alcohol is medisch verantwoord?

De lever van een gezonde volwassenen kan ongeveer vier alcoholische consumpties per dag verwerken zonder in de problemen te komen. Bij vrouwen ligt dit iets lager. Iemand die elke dag vier glazen drinkt en dat jaren volhoudt krijgt echter waarschijnlijk ten maken met gewenning aan de effecten van alcohol. Met als gevolg dat hij langzaam maar zeker steeds meer gaat drinken. Dus veilig drinken is: niet meer dan twee glazen voor een vrouw en niet meer dan drie glazen voor een man en niet elke dag. Kinderen, zwangere vrouwen, medicijngebruikers en bejaarde mensen kunnen ook bij matig gebruik al problemen krijgen door alcohol.

Kan alcohol goed zijn voor de gezondheid?

De stof alcohol is weliswaar giftig, maar bij matig gebruik kan het ook voordelen hebben voor het lichaam. Bijvoorbeeld voor oudere mensen die last hebben van het verkalken van de bloedvaten. Een kleine hoeveelheid alcohol zorgt ervoor dat deze bloedvaten wijder worden zodat het bloed er makkelijker doorstroomt. Maar je moet wel oppassen om te zeggen dat alcohol goed is voor oudere mensen. Ouderen die medicijnen gebruiken kunnen zelfs bij matig gebruik in de problemen komen. Een ander voorbeeld is het effect van alcohol op het voorkomen van een hartinfarct. Uit wetenschappelijk onderzoek komt naar voren dat er onder matige drinkers minder hartinfarcten voorkomen dan onder niet-drinkers. Daarentegen neemt de kans op een hersenbloeding weer toe. Het gaat te ver om alcohol te beschouwen als een medicijn of een gezondheidsmiddel. Je kunt het beter zo zeggen: Voor mensen die in staat zijn om het bij een glas te houden, en dat zijn veruit de meeste mensen, kan alcohol in bepaalde gevallen een gunstige werking hebben op de gezondheid. Daarnaast moeten we niet vergeten dat voor veel mensen alcohol plezier en ontspanning betekent. En dat is op zich weer gezond.

Beschadigt alcohol je hersenen?

Bij een flinke dronkenschap treedt er schade aan de hersenen op. Gelukkig kunnen onze hersenen wel wat hebben. Maar bij langdurig overmatig alcoholge­bruik gaan de hersenen echt minder goed functioneren. Het duurt lang voordat het zo ver is en het gaat geleidelijk aan. Daardoor valt het niet zo op. Het voornaamste verschijnsel is het minder goed werken van het geheugen.

 
Bij sommige verslaafde drinkers kan zelfs een soort dementie ontstaan. Het korte-termijn geheugen is dan zo aangetast dat mensen opgenomen moeten worden in een verpleeghuis. Deze ziekte wordt Het Korsakoff Syndroom genoemd. Ook nog jonge mensen kunnen deze ziekte krijgen. Wel hebben jongeren meer kans dat na het helemaal stoppen met drinken er een verbetering van het geheugen optreedt. Schade aan het zenuwstelsel treedt op doordat alcohol de opslag en opname van belangrijke vitaminen verstoort. Om de zenuwen in staat te stellen prikkels door te geven, bijvoorbeeld van het hoofd naar de voeten, is er vitamine B-1 nodig. Wanneer dit ontbreekt komen de prikkels niet meer op tijd aan. Dit heeft als eerste tot gevolg dat mensen een prikkelend of tintelend gevoel in de voeten of vingers krijgen. Sommige verslaafde mensen kunnen zelfs gehandicapt raken doordat het gevoel, in de voeten verdwijnt.

Wat kan er met je lever gebeuren door alcoholgebruik?

De lever speelt een grote rol bij het verwerken van giftige stoffen. wanneer de lever te vaak moet overwerken omdat het gif alcohol weer in het bloed zit, dan vergroten de levercellen zich op den duur. Hierdoor kunnen ontstekingen ontstaan en komen eerst de galvaten en daarna de bloedvaten in de lever in de knel. De lever kan dan te vet worden en gaat opzetten waardoor hij minder goed werkt. Wanneer mensen dan stoppen met drinken, kunnen er gedeeltes van de lever afsterven. Dit noemt men een leververharding of levercirrose. Als dit proces van verharding niet op tijd wordt stopgezet, blijven giftige stoffen in de bloedbaan circuleren.

Kun je ook maagklachten krijgen door alcoholgebruik?

Het orgaan dat als eerste last kan krijgen van overmatig alcoholgebruik is de maag. Doordat alcohol een ontvettende en bijtende werking heeft (denk maar eens aan spiritus) kan het de beschermlaag in je maag aantasten. De gevolgen hiervan beperken zich eerst tot het geen trek hebben in eten de volgende morgen. Het komt echter ook voor dat de maagwand het zo vaak zwaar te verduren heeft dat er kleine bloedinkjes optreden. Daar ga je van overgeven. Mensen die het heel bont maken kunnen zelfs een maagbloeding krijgen; dan moet iemand meteen naar het ziekenhuis. wanneer de maagwand blijvend is aangetast, kan er een gat in ontstaan waardoor het maagzuur zomaar in de buik terecht komt. Ook dan valt er aan een ziekenhuisopname niet te ontkomen.

Is er een relatie tussen hart- en vaatziekten en alcohol?

Uit wetenschappelijk onderzoek komt naar voren dat er onder matige drinkers minder hartinfarcten voorkomen dan onder niet-drinkers;zij overlijden minder vaak aan een hartinfarct dan diegenen die niet drinken. Verklaringen hiervoor zijn: gunstige effecten op bloed en cholesterol en bloedstolling. Maar wanneer men meer dan drie glazen alcohol per dag drinkt heeft het een bloeddrukverhogend effect. Dit kan zodanige vormen aannemen dat het hart en de bloedvaten eronder gaan lijden. Omdat alcohol ook een negatief effect kan hebben op spieren in ons lichaam, kan ook de hartspier schade oplopen.
Wat heeft overmatig alcoholgebruik met onze spieren te maken?
Alcohol verwijdt de bloedvaten. Het hart moet dan een grotere inspanning leveren. Door de vaatverwijding wordt de bloedcirculatie in de spieren vermin­derd. Hierdoor wordt de kwaliteit van de spieren slechter en kunnen er spierbeschadigingen optreden. Verder wordt door alcohol extra melkzuur gevormd. Melkzuur zorgt ervoor dat men lang last heeft van vermoeide en stijve spieren. Ernstige spierpijnen en krampen wordt met name in de kuiten gevoeld.

Heeft alcohol ook iets met kanker te maken?

Uit onderzoek is naar voren gekomen dat mondholte-, keelholte-, strottehoofd-, en slokdarmkanker vaker voorkomen bij zware drinkers dan bij de bevolking in het algemeen. Het gaat dan om die plekken die in direct contact zijn gekomen met alcohol.

Heeft de alvleesklier te lijden onder alcoholgebruik?

Uit de alvleesklier kunnen door alcoholmisbruik spijsverteringssappen niet goed worden afgevoerd. Ze hopen zich daardoor op en gaan de alvleesklier zelf verteren. Als dit proces niet wordt gestopt kan een ernstige kwaal ontstaan waaraan je kunt overlijden.

Welke minder bekende medische klachten kunnen met alcohol te maken hebben?

Jicht, epileptische insulten, chronische vermoeidheid, chronische bronchitis, bloedarmoede en hyperventilatie.

Welke invloed heeft alcoholgebruik op de preventie van hart- en vaatziekten?

Alcoholgebruikers overlijden minder vaak aan een hartinfarct dan diegenen die niet drinken. Verklaringen zijn: gunstige effecten op bloed en cholesterol en bloedstolling.

Is er verschil tussen het soort alcohol en de wijze van drinken m.b.t. de effecten van alcohol op de hart- en vaatfunctie?

Nee, bier, wijn en gedistilleerde dranken hebben eenzelfde beschermende werking tegen een hartinfarct. De effecten van de verschillende wijzen van alcoholgebruik zijn niet goed onderzocht; frequent, matig gebruik heeft een beschermende werking, "binge-drinking" lijkt veel minder gunstig te zijn.